女儿离家在即,本来林如海正在犹豫,若他不再续娶,此回送女儿过去便只当是托孤,只给她带一二亲信奶娘丫鬟,到了荣国府也方便岳母安排人手。
但既非托孤,给女儿带多了人过去,好似堂堂公府竟找不出几个能服侍姑娘的人,于两家面上不好看。若带少了,又恐贾家的人照料不周,委屈了女儿,因此几日踯躅不定。
如今王熙凤有孕,他由此及彼,确认了贾家如今的风气确与二十年不同,昨日便命林平与他媳妇尽快挑出四个丫鬟,除林黛□□母王氏外,再挑四个稳重知事的婆子,一同随她上京,再派四个男子随行,只当护卫,到京中细看了贾家是何等光景。
林平正回:“洗砚的妹子是秋秾。”
林如海便道:“这就是了。太太同我说过,杨兴家的给洗砚求过秋霜,太太本来还说今年就放秋霜出去成亲,怎么又派了她去?”
林平不知该怎么回。
林如海明白了:“杨兴家反悔了?”他问:“连秋霜都不要,洗砚还想娶个什么样的?”
林平只是赔笑。
猜到这里面有事,林如海命:“说。”
林平忙凑近几步,附耳道:“小的不大知道内情,只隐约看出个影儿,洗砚似乎是瞧上表姑娘身边的菊影了。”
他说完又忙退回去:“再多,小的就不知道了。”
林如海想了一想,正色道:“你表姑娘一向注意避忌,这两年又格外忙,哪里还会知道这个,不许混猜。”
他命:“让你家的找件事,亲自去宁家把这事详细告诉白三家的,让她回给你表姑娘。赏秋霜澄月一人二十两,传我的话,让她们好生服侍姑娘几年,我就放了她们出去。至于杨兴和洗砚,两家没下定,倒不算背信弃义,凭空毁约。可他们见风使舵,哄骗主子,我是暂不敢用了。”
林平慌忙跪下:“老爷?”
林如海叹道:“等姑娘走了,让杨兴两个去庄子上换崔盛,本来就说过让他们轮流上来。至于洗砚,过了今年,就让他出去领差罢。”
林平叩头:“小的替杨兴谢过老爷恩典。”便自去办差,一路上品味老爷的处置,暗中咋舌。
先是太太的陪房曹岭媳妇把自己作到庄子上去了,还连累了曹岭,如今老爷又认定杨兴一家算计了太太和表姑娘,虽叫他们去庄子上仍是做管事,到底离了老爷身边,以后只怕也上不来了。李姨娘在老家给太太守孝,沈姨娘虽然没做什么,也和江姨娘一起被关了。
这等表姑娘明年进了门,岂不要比在自家还自在?
林如海有话和女儿说,又恐热着女儿,便亲至她房中叮嘱:“你外祖母虽位高德重,到底年事已高,换做二十年前,绝不会如此急躁,让你琏二哥二嫂子都过来,倒似在逼迫于我。你母亲说你二舅舅家里有你一个表兄
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