回家,又不是进城去耍。”
荷花却是没有那么好打发,还是追在后面喊:“爹,我想大哥了,我也要去。”
“你这孩子……”祝永鑫最后没法子,见荷花执意在后面追着,只好停车把她抱上来,又拦了个村里的孩子让给方氏送个信儿去,这才赶着车出了村子。
祝永鑫心里着急,一路上板着脸赶得飞快。
刚开春的风冷得刺骨,荷花悄悄地缩在他的身后,勉强挡住迎面吹来的风,但还是冻得手脚冰凉。她知道祝永鑫坐在前头,肯定比自己还要冷上许多,所以也不吭声,只扯过车上的草袋子盖着腿脚,不住地搓着双手忍着。
到了城里,祝永鑫存了牛车,领着荷花就先去了李氏娘家兄弟的铺子,想问问到底是个什么情况。
李氏的三弟正在店里,一见祝永鑫进门,骇得脸都白了,哆哆嗦嗦地站起来招呼道:“祝、祝二哥,啥风把你吹来了,想要、要买点儿啥?”
荷花一看这架势,就知道这回完了,不等祝永鑫开口发文,就直接嚷道:“李三叔,村儿里已经有人捎了消息回去,说这回童生试有人贪墨舞弊,我大娘也已经知道了,都已经气得不行,你还想瞒着啊?快说我哥在哪儿呢?”李三哥一听说是村里都知道了,反倒稍稍镇静了下来,叹口气道:“你们跟我走吧。”
跟着他从铺子的后门出去,七拐八拐,也不知走了多久,直到周围的房子都破旧不堪,又往里拐了一条胡同,这才停在一处门板都满是缝隙的院门口。
李三哥抬手推门进去,边走边嚷道:“博荣在屋吗?”
荷花人小脚快,已经抢先钻进屋里,顿时就抬手捂住了口鼻,这屋子不知道多久没人住过,也没生火烧炕,又冷又潮,满屋子的霉味直呛人,窗纸居然还有破口,外头的阳光透过破口照进屋,光线下无数的尘埃飞舞着。
她眯起眼睛,忍着打喷嚏的冲动,扯着嗓子喊了两声:“大哥,大哥在不?”
炕上的角落里传来微弱中带着疑惑的声音:“荷、荷花?”
荷花这会儿已经适应了屋里昏暗的光线,这才看到炕角处有人蒙着被子躺着,她手脚并用地爬上炕,同时朝外面喊道:“爹,大哥在屋里,我看他好像是病了,你赶紧进来啊!”
祝永鑫正在外屋拎着李三哥的衣领子,逼问他到底是怎么回事,听到女儿急得有些变了动静的声音,赶紧丢开手进屋,也是半晌才适应了屋里的阴暗,这才瞧见儿子脸色晦暗,唇边起了一溜儿的燎泡,顿时觉得心头火往头顶上涌,转身冲出去就要找李老三算账,可惜李老三哪里会乖乖地等着他,他冲到胡同里左右看看,哪里还看得到李老三的影子,只得压住火气回到屋里。
荷花上炕后伸手一摸博荣的额头,热得烫手,心里把李
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