国祭日那日,斋戒数日的萧偃一身素色衮冕,率着数百名素衣缟服的文武重臣,从白茫茫的白幡中穿过,一路行到了赤霞谷。
那里已设下了神位,又设了九鼎为祭器,牛、羊、豕三牲三牲祭礼早已供上,高高的铜钱山,白银山设着,香烟袅袅,漫天的纸钱铺天盖地,浩浩荡荡随风飘散。
神乐署的祭祀乐舞者共六十四人,尽着素服正在舞蹈,九韶六律,玉振金声,这是天子才能用的八佾乐舞,另有歌者在另外一侧站着正在歌《九歌》中的《国殇》:
“出不入兮往不反,平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓,首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武,终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄!”
今日国祭为哀悯吊唁忧患之凶礼,山谷两侧早已一左一右设下了一百零八名僧人,由祁垣带领,念大悲咒,超度亡魂,赦免亡者之罪,而另外右侧则由全真道士九十九名,同样设了法坛,解冤洗业。
僧人道士全都是从全国各地之名佛寺和道观赶过来的知名僧人道人。人人肃容,气氛凝重之极。
哭声摇山振岳,这却是三万士兵的亲属及当地的百姓跪在另外一侧的祭坛下,他们双眼红肿,身穿缟素。
萧偃在司礼官的指引下上前,一眼看到了穿着钦天监素白官袍的巫妖站在一侧,凝视着他,心下微微定了定,那股进入山谷以后眼睛的湿热之意稍微缓解了些,他定了定神,接过礼仪官递过来的香,开始行礼如仪。
奠玉帛,进祭礼,鲜于彤以及几个将领的头颅被奉在祭盘上呈了上来,那是刚刚在外,在上万的百姓和将士亲属前当场斩杀,取下头颅献祭进来的。
萧偃微微闭目,跪拜下来,开始跪读祭文。
之后献爵,萧偃将爵里的酒缓缓倒在香炉前,心中默悼。
文武百官重臣跟着萧偃一并三跪九叩,行完亚献礼,终献礼。
行完礼后,忽然百姓们惊呼起来,不少人指着天空,痛哭流涕,又有人惊呼着,就连文武百官都大惊,钦天监惊道:“此为英灵显灵!神灵保佑!”
萧偃抬眼看去,只见天边风停雪住,天边却有通红的祥云,只如火烧一般,金光四射,正在赤霞谷深处的天边。
他不由自主往适才巫妖站着的位置看去,却已不见了他的身影,他微微一怔,心里有些不安,但仍然一丝不苟行完了剩下的礼节,又命人请了端王的灵柩,待停灵后葬入皇陵。
一番祭祀后,萧偃在簇拥下上了龙辇,仍然时不时掀起龙辇的帘子,看着天边的火烧云。
而赤霞谷深处的英灵碑处,蔺江平站在高坡上看着浩浩荡荡的龙辇离去,他身侧站着死亡骑士,蔺江平刚才也随着大祭,一丝不苟行完了祭礼。他伸出手紧紧握住死亡骑士冰凉的手腕:“以后
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