武昌侯在扬州停留期间,深自谦抑,他在楼船中居住,偶尔出行,也是轻车简从。除应学政的邀请在诸廪生讲学论道一次之外,再没有在人前出现过,与此同时,民间关于这位的议论也越来越热烈。有人衷心仰慕,有人嗤之以鼻,有人扼腕叹息。无论是酒楼茶肆,还是草棚茅屋,甚至画舫游船上,到处说得都是赵行德的事。
骑鹤楼二层雅阁,隐隐传来丝竹歌吹之声,一间雅阁显得十分安静。桌上也只是蜜饯果子之类。一人凭窗而坐,转动着酒杯,望着外面蒙蒙烟雨出神,目光中透着忧虑。其余客人都是青衫方巾打扮,这正是赵行德和刘文谷、马援等水师军官。众军官压低了声音,小声地议论的却是朝中另一件事。
故丞相赵质夫、枢密都承旨洪钧、开封府少尹俞明山南归,赵质夫还带了一颗传国玉玺回来。他们刚刚进入大名府,便被扣押在驿馆里,严禁其渡过河,也严禁任何人同他们交谈。三天之后,朝廷指派了两个正汴梁公干的兵部职方司军官,一个从五品,一个正七品,两人前大名府去“查明原委”,在第二天便上奏朝廷,指称三名南归大臣言辞闪烁、行迹可疑,“很可能”已经通敌叛国,是辽人派回来的细作。
朝廷得到职方司禀报后,未经三堂会审,让东京留守司直接处置,留守司以谋叛、串通番邦的罪名将三人下狱。数日后皆判处斩刑,这时在鄂州的诸大臣亲党才得知消息,纷纷不服,向相府上书喊冤,刑部却含糊其辞,温循直甚至说出这三人身为朝廷重臣,汴梁城破时就该以死殉节,既然失了名节,回来又十分蹊跷,十九是为辽人当细作的。众亲党要刑部拿出人证物证,被一句“莫须有”给顶了回来。
“看起来,”马援叹道:“朝中诸公是下了狠心要杀人了。”
“北狩诸公要么身不由己,要么跟随圣人,甘心事虏的寥寥无几,其中未必没有苏武,现在刚刚有几位脱身回来,朝廷怎能不经三堂会审,一概定为谋叛、细作、勾通番邦的罪名?家人亲友不服质问,刑部回一个‘莫须有’,连掩饰的功夫省了,这未免太过了。”
“吴昂英、许汝弼诸君子,汴梁城下慷慨就义,胜过这几人今天这般下场。”有人叹息道,“不过,若这些人能活下来的话,陈相公在朝廷也多了许多臂助。”当初朝廷起用一批理社的栋梁,大都在汴梁陷落的时候骂贼殉节。以至于陈东为相之后乏人可用,吴子龙另立派系,以至于理社分裂的局面。谈及朝中的事情,众人都有些沉默。太祖朝立下的规矩,不杀士大夫及上书言事者,都被破坏得差不多了。
有人低声嘟囔道:“朝廷杀得手滑,哪天也不知杀到谁的头上。”
冯澯脸色微臣,反驳
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