葛九娘望着赵夫人的马车,目光中有些茫然。
两名虎翼军骑兵策马跟在马车后面,蹄声“嗒嗒”作响。夜幕仿佛一块巨大的紫鸢色绸缎悬挂在空中,幕布中镶嵌着闪闪发光的星辰,葛九娘努力睁大眼睛,目送赵夫人的车马渐渐驶远。这一行车马,就好像突然现身的仙人一般,仿佛踏着星河而来,又会在星光闪烁中去无踪迹。葛九娘感觉,自从得知戴五马在关西的消息后,生活就变得分外不真实,突然的变化甚至有些让人眩晕。
“九娘,赵夫人离开了吗?”一个胆怯的声音问道。
“嗯,离开了。”葛九娘回头柔声道。赵夫人来访,家中二老比她更诚惶诚恐,他们见过最大的官儿便是保正,因此从头到尾都战战兢兢。当初戴五马闯了关西,就因为受了大户欺负,家里老人非要他忍气吞声的缘故。洛阳归附夏国以后,戴家被排在第一批授田的名单上。六十亩地到户。每年向军府上缴三成岁入,此外就不再缴任何田租,这是铁打的规矩,开国朝以来百多年都没变过。从那以后,戴家日子就好过了许多。
入夜以后,葛九娘又到草棚中挤一道羊奶。她手势已十分熟练,母羊的奶.头经手指轻轻一捏,乳汁便如甘泉般喷涌而出,提桶中羊奶格外洁白,棚中弥漫着一股奶香。戴五马在安西军司服役,这二十五头种羊戴五马所在营头委托洛阳府送来的,说戴家的劳力不够用,授田可以多种些草来养羊。农牧司还专门派个官人过来指教种草、养羊、制干酪、纺线等事,虽然也很辛苦,但比种田还是要稍好一些。
种羊已经先后产下羊羔,现时正好五头羔羊在断奶期,母羊多余的奶足够戴家四口人每天各有一碗,少量剩下的羊奶还可再制些干酪。新鲜的羊奶,葛九娘先给二老端去两碗。对关东庄户人来说,每年夏天是最难熬的,青黄不接的季节,连白水煮粥都吃不饱,现在居然有奶喝,怎不叫一家人心怀感激呢。
“朝廷德政啊。”戴老汉颤颤巍巍地捧着碗,念叨着不知从哪儿听来的官话。
“还是九娘能干啊。”老婆婆夸赞道,这儿媳妇的苦她都看在眼里。
葛九娘收拾完家务,回到东厢房里,两个孩子还在摆弄着赵夫人带来的几样玩物。小孩儿懵懵懂懂,不知道家里为何发生了天翻地覆般的变化,吃得上肉,喝得上奶,穿得新衣,都没有收到这几件玩具这么兴奋。不过,都是像猴儿爬树、九连环、仙术棍之类物事,连大人都十分稀奇,更别说小孩了。葛九娘以手支颐出神地看了一会儿,将油灯上的灯芯挑高了一些,便盘腿坐在炕上,一边看着小孩玩耍,一边纺线。羊毛也是自家的羊身上剪下来的。
夜色渐渐深了,葛九娘的窗户透出昏黄的
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