营州地处要冲,都督持节以管控契丹、奚、靺鞨等异族,监护所置大小羁縻州,有专征之权。在松漠、饶乐这一大片辽西地盘上,营州都督的权威很足,当然,在契丹起兵之前。
境内胡汉杂居,整个营州从来户不过千,治所柳城的户民则要更少。得益于前都督赵文翙,柳城却是被修缮得甚为漂亮整洁,其间有不少契丹丁壮的血汗。
眼下,柳城却已成为李尽忠的大本营,散布在松漠的大贺氏八部牧民争相南下,十数万人畜占据了城内城外,精锐都随孙万荣攻辽东了,剩下的老弱仍旧将柳城烘托得热闹不已。
城中最为华丽的建筑,当然是都督府了,如今也成了李尽忠的“汗庭”。太阳有些苍白,西垂之时,日光则更显冷淡,没什么热度。
“汗庭”内外加不大的城池,由与李尽忠寸步不离的千余精锐亲兵负责守备,巡卫力度很大。
最宽敞的一间暖室内,几乎隔绝了来自外边的寒气,柔软的床铺上边,契丹的“无上可汗”李尽忠就躺在上边,宛若死狗。
李尽忠在战场上被元郎君射伤的消息已经传开了,都知道他受了伤,却没人想到李尽忠的伤这般重,竟至弥留。就在前两日,李尽忠还带着亲卫在柳城巡视了一圈,安抚人心。
此时的李尽忠形容枯槁,一脸疲态,一片死像,眼瞧着就要油尽灯枯了,他的伤情恶化得太快了。这老酋年纪毕竟大了,所受创伤又直透肺腑,一个没注意,凭借契丹的医疗条件,哪里能稳得住。
房间内,气氛已经格外凝重,大大小小几个儿子跪在一边,女人们以其妻为首在旁垂泪,另有几名亲信贵族,表情凝重地候着。
如此郑重的场面,自然是托孤大事了。
十分艰难地偏过头,李尽忠睁开那双苍老的眼睛,眼神空洞地扫了扫病榻之前。手都无力抬起,李尽忠缓了缓,方颤声慢慢开口,口齿不甚清晰,但人尚能听得懂。
“我是活不了了!我死之后,诸子未长,汗位由元帅孙万荣承继!”
一句话,满堂皆惊,尤其是李尽忠的大儿子李自牢,不敢置信地望着病榻上的老酋,唇上的胡子翘了翘,似乎提示着他的年龄。
李尽忠则没有管儿子的意思,目光放到病榻边一名穿着胡服,饰着翠玉的契丹贵族,声音愈加微弱:“失活......”
“可汗,有什么话,尽可吩咐!”闻唤,那名契丹贵族赶忙膝行向前,离李尽忠近了些,沉声问道。
此人名叫李失活,是李尽忠的从弟,矮子里边拔高个儿,在契丹也算一号人物,有些威望。
突然睁大双眼,眼白中布着血丝,盯着李失活:“我死之后,你持我金令主持柳城事务,秘不发丧,维持汗庭稳定。我已派人召元帅回军,契丹面对大周,势弱民乏,你们
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