原来,朱桢掌鸿胪寺之时,朱肃便料到那些西夷必定会想要缠上朱桢,故而特意嘱咐过,若见了这些西夷便绕道走,不可与他们照面,让他们有面陈的机会。
意在晾着这些西夷,先挫一挫他们的锐气。
但这些西夷们追的实在太紧,又是在鸿胪寺门口等候,又是日日去朱桢王府门口蹲守。朱桢不敢违背兄长意思,生怕当面和这些西夷碰上,故而日日谨小慎微,和这些西夷如同猫鼠游戏一般。一来二去,竟是把大明堂堂的一个楚王爷,逼得颇有些神经衰弱的意思。
朱肃听他诉苦,不由失笑:“你大小也是个王爷,只要躲在府中不出门,那些个红毛鬼,还敢追进你的王府里不成?”
朱桢被着一句话说的哑然,呐呐无言,良久才不好意思道:“这……这闷在府中,忒也无趣……”
朱肃笑了一笑,朱桢这心态他也是懂的。自小被关在皇宫大内里头读书,如今好不容易出宫开府了,自是不愿意再做另一个鸟笼中的笼中之鸟。况且朱桢喜欢听书,年幼时便曾缠着自己带他去听那三国演义。若是让他关在府里接连几日听不得书,怕不是比杀了他还更加难过。
“那些西夷送的礼,攒了有多少了?”朱肃突然问道。
朱桢一愣,赶紧开口回答:“已送了十来回,昨日里一趟就送了十来颗东珠。加起来若折合成白银,至少也有两万两之巨。”
“两万两……呵,这些红毛鬼还真是有钱。”朱肃晒笑道。收了这么大数量的钱,也难怪朱桢诚惶诚恐。毕竟拿人手短……
“这样吧,过几日,你便安排个场合,让这些红毛鬼见伱一面。”朱肃道。“到时我躲在帘后,你且听我的吩咐行事。”
“楚王府这边敲诈的差不多了,再继续敲下去,恐他们就要打了退堂鼓。”
“是时候该换个名头,再继续好好的敲这些西夷一通。”
“好。”朱桢大喜,他太想赶紧甩脱这些难缠的红毛鬼了。“那便明日,我立马就去安排……”
……
第二日,在朱桢的宣召下,朱肃成功的见到了那几位红毛的西方夷人。
这几位夷人身穿繁复的衬衫,头发似乎还特地的打理过,使其有些微微的卷曲,面上还敷了粉,昂着头,做出一副高贵的样子。
“楚王殿下面前,还不下跪?”
鸿胪寺的兵丁看这几位西夷分外的不顺眼,这几日这些西夷总在鸿胪寺外徘徊,若非事先得了吩咐,早该给他们安个窥伺衙门的罪名给抓起来了。但饶是如此这几张罗刹似的丑脸天天在外头晃悠,也将这些兵丁们给烦得不行,现今捉到了机会,还不赶紧吓唬这些西夷一番。
“尊贵的楚王殿下有所不知,在我们西方,从来是不兴下跪这种野蛮的礼节的。若是殿下愿意,我们可以以吻手礼亲吻您的手背。但要我们下跪,高贵的西方绅士,从未受到过这样的教育。”其中一位红毛夷人道。
竹帘后,朱肃已是微微冷笑出声,随即低声对朱桢说了几句。朱桢旋即复述道:“听闻前元时期的西方绅士马克波罗,曾经朝见前元的忽必烈皇帝。非但对其三跪九叩,而且还给他当了几年的臣子。”
“你们来到东方,想来也是看到了马可波罗的游记,算是那马可波罗的后辈。”
“本王很是好奇,你们的先人早早都跪过了,换了你们便跪不成了?莫非是以为我们大明的刀,不如前元的锋利吗?”
听到楚王殿下这话,守在左右的士卒们旋即将腰上悬着的刀子拔出了些许。呛啷的拔刀声和露出刀鞘的寒光,顿时吓得另一位红毛夷人面如土色,他当即拉住了那一位刚刚口放厥词的同伴,说和道:“楚王殿下,我们并没有藐视大明的意思。”
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