“怎么样,可探明了镇夷台那些明军的底细?”山海关内,守将高八思帖木儿面露急切,问道。
“那些明狗手中,有一支极厉害的骑兵。我们的哨探无法靠近烽燧查探。”高八思帖木儿所询问的对象,山海关的另一员守将洪伯颜帖木儿将头盔放在桌上,一双冒着危险光芒的细眼略略眯起。“他们打的旗号是秦王卫,寻常明军,不会精锐到这样的程度。我想,那些人真是朱家皇帝的儿子不假。”
“该死的。”高八思帖木儿重重将手中的酒碗掼在桌案上。“这支明军到底是从哪里冒出来的?怎么会突然出现在此处?”
“左丞相让我们守住山海关,清扫辽东的明军势力……眼看明军就要被我们扫荡了个干净,却不知从哪儿竟然冒出了这几个朱家皇帝的儿子来。”
“这事儿闹的,真真憋闷的紧!不如明日我们就调集大军出关去,是骡子是马,逼他们拉出来溜溜!”
“别鲁莽!”洪伯颜帖木儿摆了摆手。“我们还不知道他们的虚实。我们自己出了关,万一被他们全歼了可怎么办?”
“而且,姓叶的那伙明军也已经和他们会合。很明显明军已经重新在辽东站稳了脚跟,正在筹谋着夺取这座山海关。这时候我们不能轻举妄动。”
“莫非我们就这么干等着不成?”高八思帖木儿不满道。
“没事,等不了多久。”洪伯颜帖木儿眼睛微眯了茫“朱皇帝的儿子能神不知鬼不觉来到辽东,却不可能神不知鬼不觉的带着几万石的粮草!”
“几万石粮草!那得出动多少的民夫车马!一路得有多少的靡费!大明要是能有这般的底气本事,你我兄弟不如早投了明廷算了。因此,我们虽不知道他们有多少人,但是有一点可以确定:他们此时的军中,必然还是缺粮的。”
“唔,对啊!”高八思帖木儿眼睛一亮。
莫看朱肃在江南之时,通过搜刮商贾,轻轻松松就筹集了数万石的粮草。要知道,江南地区的粮草,与北疆地区是截然不同的。
首先是产量问题,华夏已经历了数百年的纷乱,尤其是北方,荼毒尤甚。此时大明还立国未久,这诺大的北方地区,“白骨露於野”的景象虽然已经有所减少,但“千里无鸡鸣”这五个字,却是一点都不夸张。
北方百姓稀疏,生产力匮乏,又因为时和地理的区别,土地的肥力本就不及南方。时不时北方的元人还会南下打一番草谷,虽然时下大明已然立国,百姓们不至于任元庭鱼肉,但是北方百姓们每家每户,单单种出供养自己一家的口粮就已经很勉强了。根本不可能还有大量的余粮缴纳给朝廷,供朝廷养兵作战。
基于这个事实,老朱在北方也大规模实施轻徭薄赋的政策,以期北方地区能够好生的休养生息,并不指望他们能够供养朝廷军队。
可元庭仍在关外虎视眈眈,大明的大部分军队依旧要驻扎在北方。供养这些军队的粮草要从哪里来?那自然是“南粮北调”。每年,朝廷都要组织大量的运粮队伍,往返北疆运粮。
而南方种出的粮食,要想送到北方的将士手中,就必须要承担极为大量的损耗。首先,朝廷需要征发大量的民夫,古时百姓需承担的繁重“徭役”,其中就有一半以上指的就是这种运粮的任务。那时道路不便,一趟往返的时间,往往要以月计算。而民夫在运粮途中也是要吃粮的,这一边走一边吃,粮食自然损耗极快。再加上粮食在路上保存不易,万一遇到雨雪气,或是染了湿气发了霉,遇了老鼠遭了贼,这些可都是损耗。
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