传说里的世界末日还吓人——诸神黄昏至少是场轰轰烈烈的战斗,而预言里的完蛋样子,让人想着都心里发毛。
哈拉尔德大王和雅尔们都吓得要死。
此后几天,他经常做这种噩梦。
有一次,他甚至梦见自己夹在一群北海战士中间,看着他们摇尾乞怜,向一众帝国人乞降。那些南方佬答应开恩后,北海战士居然十分开心,像群臭屁精一样,裹挟着自己,四处炫耀起来。哈拉尔德大王吓得在寝室里乱挥战斧,被王后拽住扇了几耳光,才回过劲来。
这回又有了可怕的预示之梦。显然,神灵在警示自己,要抓紧时间了。
第二天,哈拉尔德大王紧急召集自己的雅尔们,讨论今后该怎么办。
祭司们现在已经无能为力了。他们认为,现在南方教会的影响越来越大,缺乏神迹的今日,对付他们也越来越难。不少人甚至心灰放弃,觉得拜其他的神也就拜了——反正他们当年留在南方和鲁萨尼的亲戚,都改信很久了。
南方教会的传教士不断有人跑来,试图说服他们。众人也不知道该不该接受。
哈拉尔德大王对此颇为头痛,雅尔们也没什么好办法。
“或许可以问问远方的学者。”其中一人想了一会儿,提议道:“前几天,不是有个汉帝国的使者来这边么?他好像就是一名学者。既然这么巧,不妨问一问,试探下他有什么办法。”
几年以前,还从来没人听说过这个帝国。他们刚来到这里的时候,哈拉尔德大王手下的祭司、学者和诗人们,纷纷开始研究,试图弄清这些人是哪儿来的。大祭司的库房里收集了不少各处的资料,但除了发现他们和西海之外大陆上的人可能有点像,也没什么其他结论。
哈拉尔德大王对使者很好奇。只是这几天,众人都在为了神谕的事情焦头烂额,也没人想起来这件事。
“那人还在么?”大王问道。
“还在这里。”一个侍卫说:“我告诉他,大王最近有些意外事情,他表示可以等等。”
“这是个有礼貌的人,比那些有理没理,都不饶人的南方佬好说话。我们或许应该善待他。”大王判断道。
众人纷纷点头。
传教士们普遍很傲慢,觉得自己就是真理,别人的祖先和信仰屁都不是。而且无论到哪里,对什么人,都是一副你欠了他们的神钱的态度,甚至呵责招待自己的主人。既然这人与他们不同,那就容易相处多了。
“这几天,他过得如何?”大王又问。
“我们按照客人的礼仪招待他。埃里克带着他去打了场猎。”侍卫说。
“哦?他表现的怎么样?”大王饶有兴趣地问。
“很厉害。他杀死了一头这么大的野猪。”侍卫比划了下:“埃里克都得努力半天,那人却一矛就把野猪杀死了。”
“哎?”哈拉尔德大王急忙说:“快,快请他过来。”
“我们也认真点。”他吩咐道:“把我的廷臣都喊来,把王后也叫——呃,请来!对了,斯万呢?臭小子,把我的王冠拿出来!快!”
哈拉尔德大王挥舞手臂,驱使着众人,各自忙活去了。
PS:维京人的社会分三等,分别是“雅尔”(领主)、“卡尔”(自由民)、“萨尔”(奴隶)
不过这个划分可能也不太严格。像卡尔就是平民的名字,但叫卡尔的人里面出了个厉害人物查理曼,所以国王们也都开始用卡尔这个名字了。
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