9月22日清晨,英国西南部普利茅斯机场轰鸣声响彻,超过70架威灵顿轰炸机整齐排列在柏油跑道上,其中第一架引导机已经昂头冲向了广袤的天空。从塔台近处看去,只觉得每架轰炸机都是那么磅礴庄严,气势十足;地面上欢呼四起,收工后的地勤人员们纷纷向飞机脱帽挥舞,预祝战友们能够顺利凯旋。
当中一架轰炸机驾驶舱内,英军指挥官克拉克少校的脸色却是一片阴郁。他非常清楚自己这趟执行的是何等愚蠢的任务:机群需要长途远征1700公里,飞行6个多小时去攻击深入内陆的敌方航空基地,尽管己方在西班牙境内的间谍可以为他解决导航和目标指引的问题,但这仍然是一次近乎送死的行动。由于全程都得不到战斗机护航,自己无论遭遇任何情况,都只能靠机体结构和6挺7.62毫米机枪硬扛,而威灵顿的身躯显然谈不上多么结实,自卫火力更是难当大用!
“上面究竟怎么想的,为什么不拒绝伦敦那帮办公室政客拍脑袋产生的愚蠢想法?”克拉克在驾驶舱大声抱怨,引得其余5名机组成员心有戚戚。根据英国空军的估计,德国人在法国北部至少部署有800架战斗机,哪怕对方只向西班牙派出十分之一的力量,也足够让他们这支孤军损失惨重了。要知道算上返程,轰炸机编队在西班牙境内将呆满6个小时,德国战斗机有大把的机会进行拦截!
然而无论内心再怎么抵触,命令只要下达就再不能改变。克拉克也算明白这一点,对伦敦高层的不满发泄仅限于身边几人的小团体。他打开队内通讯,催促各机组迅速依次升空,今天的任务时间将超过11个小时,倘若不加快起飞整队,那么返回降落就很可能会拖到夜里,平添众多危险和不确定性。
经过3个多小时飞行,临近上午10点,克拉克终于看到了下方海洋边缘的灰色大陆架。初步定位,机群已抵达伊比利亚半岛北部边缘,再往南几十公里就是高峻连绵的坎塔布连山脉。克拉克表情写满了凝重,接下来就是地狱的6小时了。就算德国人没有雷达站,轰炸机呼啸飞过的巨大声响也是掩盖不住的,等自己再用3个小时飞抵目标上空这期间,必定会遭到敌方战斗机的严峻考验。
利昂……巴利亚多利德……萨拉曼卡……随着机群掠过一座座西班牙城市,克拉克心中的焦躁忧惧越来越强烈,仿佛走在冰雪山峰间的旅行者,明知前方必会发生雪崩,却不知道灾难将何时来临。思绪煎熬恍惚中,又是2个小时艰难度过。将至正午,平静的通讯器里突然传来一阵惊呼狂叫,克拉克猛地激灵,循声仰头望去,立即便看见左侧高空出现了约五十个黑色的小点飞行物!
“所有
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