命人前去牢房后,杨之言又想到了什么,又派一人到外面去打探一番关于万林的消息,他到现在都还不知道万林此人的行事风格和名声如何。
若是当地百姓对万林交口称赞,爱戴有加,那此人倒可以留一条性命将功赎罪,可若是声名狼藉,那定然是没有留下来的必要了,直接推出去斩首即可。
做完这一切后,等笔墨送来,他便提起毛笔,埋头书写起来。
杨之言在书信中先是提及自己的现状,询问了杨彦迪的近况,随后才提到未来面临的清军威胁,他希望杨彦迪能够看在族亲侄儿的份上出兵策应牵制、缓解压力,最后表示待扬武镇安稳下来后,也会尽力提供帮助云云。
杨之言书信还没写完,知县万林就已经被人带了进来。
虽然明军没有刻意刁难他,但他现在看起来也是十分狼狈,一身官服到处都是褶皱,沾染污秽,头上的发辫宛如干草般无力垂下,又如杂草般杂乱。
“跪下!”
带他进来的侍卫厉声呵斥道,手按在他的肩膀上强行就将他摁着跪倒在地上,万林猝不及防之下膝盖重重触地,发出咔的一声脆响,剧痛让他的面容不受控制地变得扭曲起来。
但是,万林不敢发出声音,他用力咬着嘴唇将惨叫声又硬生生咽了下去,那侍卫没有理会万林的疼痛,上前一步向杨之言抱拳说道:
“总镇,人已带到。”
杨之言循声看去,微微颔首,将手中毛笔放下,抬眼打量着万林,后者紧张地低垂着头,不敢与他对视。
万林心中清楚,自己的生死之间就掌握在杨之言的手中,他必定是不愿意死的,回想自己寒窗苦读数载,好不容易考中了举人被调到这边陲之地为官,却没想到才当了还没两年就成了明军的俘虏。
不过,明军没有直接将他拖出去斩首,而是带到他们的统帅面前问话,万林自认为自己应该还是有利用价值的,只要他表现得好一点,说不定不仅能够保住全家老小的性命,还能在明军这里也得到重用……
万林胡思乱想的同时,坐上的杨之言也并不急着开口,他让万林继续在下面跪着,在观察一番后就又提笔写信,他写了一段话后,外面有人快步进来,向他低声汇报起刚刚探听到的一些消息。
万林此人在万州走马上任两年,虽然没有较大的政绩,但一直也是兢兢业业,没有做出什么为非作歹、助纣为虐的事情来,因此他的口碑说不上好,也说不上差。
这也是大部分知县的真实写照,不求有功但求无过。
听了属下的汇报,杨之言心中有了判断,他摆了摆手让对方退下,随后看向万林,语气平淡地说道:“你就是本地知县万林,籍贯哪里?”
“下,下官正是万林,广州府番禺县人。”万林连忙回答道,他刚刚一
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