在假模假式地帮助唐衷“鉴赏”完元旦的对联之后,徐光启返回正堂,着手撰写寄送给洋商的邀请函。但他刚拿起笔,就有官员过来向他寻求请示。
“部堂大人,回复朝鲜国王的敕谕已经草拟好了,请过目。”掌诸藩朝贡等事的正五品主客清吏司郎中,将按照标准格式草拟的敕谕放到徐光启的书案上。
徐光启没有让主客清吏司郎中离开,而是一目十行地快速审阅敕谕草案。片刻后,他在草案上盖上礼部的大印,并点头道:“送去通政使司吧。”
由于该事务非紧急事项,通政使司将按照惯例于次日早晨将敕谕草案及副本送达会极门。草案正本将由会极门的当值太监接收并交送司礼监,由司礼监掌印及秉笔太监进行汇总整理。而副本则直接递送至内阁,让阁员们给出票拟的意见。
这样一来,朱常洛就能在进入南书房的第一时间,综合内外两个顶级衙门的意见并作出决定。
等郎中离开之后,徐光启抽出一张白纸,开始写邀请函:
诸海商呈请之事已得到宫里的恩复。为洽谈海上贸易之细节,请迪尼什·若昂、瓦迪斯瓦夫·阿马托、哈拉尔德·布兰特、莱恩·霍布斯、罗杰斯·海德里希诸海商,于冬月初七晚来明时坊徐府。过时不候。
落款:礼部尚书兼鸿胪寺卿徐光启。
当晚,位于正西坊的耶稣会使团驻地。
查理·克莱纳是雇佣兵火枪队的指挥官,做的是刀口舔血的生意,拿的也是卖命钱。可到了北京之后,他的身份就变成了所谓的家丁头领,每天的事情就是给耶稣会看家护院。
可北京有兵马司、锦衣卫、巡捕营等诸神呵护,在这儿看家护院,基本等于轮流在门口发呆。不过查理·克莱纳对此没有任何异见,能在天堂混吃等死,又何必去地狱和恶狗抢食呢。
对查理·克莱纳来说,北京是一个比圣经中描述的天堂还要美妙的地方。使团不仅包吃包住,每个月还有五两银子可以领。
所谓饥寒起盗心,饱暖思淫欲,查理·克莱纳一有空就去逛窑子。但可惜的是,他只能逛些生冷不忌的土窑,稍微上点儿档次的青楼根本不让他进。他用蹩脚的中文说自己有钱,但老鸨和龟公们觉得西洋的丘八会降低青楼的档次,所以根本不搭理他。
住了一段时间之后,查理·克莱纳开始觉得宅子被人监视了。但他派出火枪队的斥候去寻找监视者的蛛丝马迹却找不到任何线索。因此到最后,他也只能让手底下的人提高些警惕。
咚咚咚!
查理·克莱纳靠在门后边打哈欠,突然听见敲门的声音。
“谁啊?”查理·克莱纳把门打开一个小缝,这是他说得最好的一个词。
“我是礼部尚书徐光启徐大人的家仆。”来人挺胸抬头,满脸骄傲。
“徐大人?快请进。”查理·克莱纳听不懂整句话,但所有的“家丁”都被强制着学习了“皇上”、“陛下”、“宫里”、“大人”、“徐光启”等重点词汇。他们被要求一旦有人报出这些名词,就赶紧请进来。
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