麟德殿里,永穆帝此刻正襟危坐。
御案上的文书奏折皆已挪开,只在玉盘里放了一副茶具,袅袅热气腾起,老皇帝花白的鬓发下神情几位肃重。千牛卫皆被布置在殿外,深宏阔朗的殿内,由盛煜带了赵峻、卢璘和玄镜司的高手贴身护卫。
——这些都是走南闯北,身经百战的狠角色,伪装成千牛卫的身份进宫,极擅应对危局。
殿门口则矗立着两位盔甲严整的猛将。
千牛卫将军盛闻天,和负责宿卫宫廷的神策军将军薛敬。
章太后的话透窗隐约传进来,守在殿外的小内侍亦惶恐推门而入,小碎步走向御案。比起旁人的镇定如山和严阵以待,他原本只是如常上值,哪料竟会碰见这样兵戈相见的阵势,跪地时腿肚子微微哆嗦,竭力克制着不表露,只俯首道:“启禀皇上,太后请您出殿相见。”
永穆帝阴沉沉地看了眼,却没说话。
旁边站着的贴身内侍赵恪陪了他半辈子,猜得永穆帝的意思,只朝小内侍道:“退下吧。”说罢,请示般瞧了眼永穆帝,见那位颔首,便快步出殿。到得外面,碰上殿前乌压压的人群,神情丝毫未变,只躬身道:“不知太后驾临,有何吩咐。”
“皇帝呢?”
“皇上在殿里批折子。”
章太后似笑了下,神情阴恻恻的,“这等时候还有兴致批折子,他倒是勤勉。既是他不肯出来,你便替哀家传个话。皇帝一意孤行搅得朝堂不得安宁,着实有违先帝遗训。走到这地步,摆在眼前就只有两条路,要么皇帝逊位,要么兵戈相见,今夜须有交代。”
说罢,斜睨了眼赵恪,嘱咐道:“如实转述,不许漏半个字。”
赵恪恭敬应命,仍回殿中。
意料之中的两个选择,但听在永穆帝耳中时,仍令他心底微寒。
曾经感情至亲的母子,如今却落得反目成仇的田地,他伸手捏住茶杯,在指尖缓缓打转,沉声道:“来的都有谁?”
“太后娘娘、皇后娘娘和太子殿下都在。还有龙武军的顾玄翎,章孝恭和章绩。”
倒是挺齐全,难怪有恃无恐。
永穆帝抬头看了眼紧阖的窗扇,道:“传朕的话,太后既不可登基称帝,也不可垂帘听政,朕即便逊位也是给太子。这件事,朕要听太子亲口说,若朕不逊位,他真打算杀父弑君?推开窗扇,让他亲自说。”
赵恪应命,推窗出殿,如实转述。
在场众人里,章孝恭父子只欲杀永穆帝而后快,对此不以为意;顾玄翎身在皇家姻亲之外,即便觉得父子反目着实可悲,亦不动声色;章皇后与永穆帝早已无半点夫妻情分,只冷嗤了声;章太后久经风浪,最重权势,对此也置若罔闻。
相较之下,周令渊毕竟年轻。
且他自幼顺风顺水,即便有斩除政敌的手段,却不曾真正杀人见血过,
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