第167章
珍珠港事件后,罗丝弗决定由切斯特.尼米兹接替金梅尔出任美太平洋舰队的司令,他对尼米兹说:
“到珍珠港去收拾败局,然后留在那里,直到战争胜利”。
临危受命的尼米兹到任后,很快组织了只有4艘航空母舰及其护航舰的舰队。
这支舰队袭击了在中太平洋岛屿上的日军,紧接着实施一项令人震惊的作战计划——轰炸东京。
1942年4月18日,从“大黄蜂”号航空母舰上起飞的16架B25式轰炸机飞临东京上空,投下炸弹和燃烧弹后顺风直飞华夏。
这次空袭震动了霓虹朝野,也刺激了山本,使他更加坚定了要进攻中途岛的决心。
4月28日,山本在其旗舰“大和”号巨型战列舰上召开海军高级将领会议,确定了进攻中途岛的具体作战计划:先派遣一支舰队进攻阿留申群岛,在该群岛的阿图岛、基斯卡岛登陆,以此为诱饵,将美军舰队的注意力引到北面去,然后派南云忠一指挥主力舰队趁机夺占中途岛。
作战日期初步定在6月初。5月5日,霓虹海军军令部发布了《大本营海军部第18号命令》,正式批准中途岛作战计划,并被命名为“米号作战”。
正当山本谋划此次行动时,1942年5月7日,珊瑚海战斗爆发,这是人类历史上航空母舰的首次大规模交锋。
霓虹舰队在实施其占领澳大利亚的第一个步骤——进攻莫尔兹比(巴布亚新几内亚首都)港口,途中遭遇弗兰克·弗莱彻少将率领的两艘丑国航空母舰“约克城号”及“列克星顿号”,这两艘航母由7艘巡洋舰护卫。
丑国击沉了霓虹航空母舰“祥凤号”,严重损伤“翔鹤号”,但失去了“列克星顿号”,并且“约克城号”也受到重创。
珊瑚海战斗对于阻止霓虹入侵澳大利亚起到了决定性作用,但也增强了山本征服中途岛的决心,他欲在那里建立一个飞机场,作为打击所有来自丑国基地的船只。
山本从各个角度分析了他的战略战术。
首先,对远离阿拉斯加、由丑国控制的阿留申群岛进行了牵制性进攻,希望以此分散丑国整个舰队对中途岛的注意力。
但丑国设法截获了霓虹高级指挥官之间的通信信息,发现了山本的计划,因此,尼米兹决定对阿留申群岛不采取任何行动,而将3艘航空母舰及8艘巡洋舰派往中途岛。
丑国海军情报局“魔术”小组在与英国以及荷兰相关单位紧密的合作下,开始成功的解读霓虹海军主要通讯系统JN-25的部分密码。
到了五月上旬,联军在破解JN-25上取得了重大的突破,也因此得到了窥探霓虹海军计划的能力。
JN-25让联军得悉‘AF方位’将会是霓虹海军的下一个攻击目
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