事在所难免。
这一日正是腊月初六,午时将近,余正堂的独生子天九王浪子余蛟,风尘仆仆回到家中。
人道严父慈母,而余正堂为父,却是慈祥多于严厉。余蛟回到家中,先行拜见父亲。
他见父亲满脸憔悴之色,知道自己先前对腊八之帖所料非虚,“扑通”一声跪倒在地,“咚咚咚”磕了三个响头,愧疚道:“爹爹,孩儿不孝……”
那余正堂宽厚一笑,将儿子扶起来,单臂拥在怀里,缓缓道:“你回来就好,你回来就好,为父多了你一臂之力,纵有天大的事情也不放在心上。”
余蛟心中疑惑颇多,遂问道:“爹爹,孩儿不在家的这些时日到底发生了什么变故,赵七爷怎会不见了,那腊八之帖是谁在幕后指使?这不是把我们余家放在火上烤吗?”
余正堂显然不想讨论此事,道:“此时不是说这个事的时候,为父已经邀请了苦余方丈等人,所急者,是先将各路人马安抚住,避免血光之灾。”
余蛟不解,道:“可是,那笔迹确实跟爹的一样呀,难道赵七爷他……”
余正堂长袖一挥,道:“行啦,去见过你娘吧。”
余蛟道:“嗯,娘她老人家还好吧。孩儿记挂腊八之帖的事,故还没来得及见娘。”
余正堂道:“你娘已卧床月余,想来她只是因思子之心太甚而寝食不安罢了,并无大碍。快去见见你娘,陪他多聊会儿。哎,普天之下能治母亲病的,莫过于亲生儿子。”
余蛟闻言,急奔母亲卧房。
傍晚,义云轩内。
余正堂父子边酌边谈。
这是余府的客厅。迎门墙壁上是一帧八尺横幅,上书李白古风《侠客行》,字迹飞扬跳脱,于酣畅淋漓之中更见豁达。乃为余正堂手录,足见其为人的豪侠之气。
紫檀木八仙桌上,摆着四碟小菜,均是余蛟爱吃食物。
余正堂是性情中人,即使对自己的儿子,也是七分视为友,三分视为子,故相处融洽,无话不谈。
余蛟道:“爹爹,我已见过那腊八之帖,瞧那字迹,确与爹爹很是相似。”
余正堂呷了一口陈雕,道:“哎,想来散贴之人城府极深,估计筹划已久,如此才最难应付,明日午时,或许能瞧出些端倪。”
余蛟不解,问道:“爹爹一生行侠仗义,四海之内皆是朋友,从未听说有什么仇家呀。”
余正堂长叹一口气,缓缓道:“为父也是百思不得其解,以理推之,为父确无仇家,那么绝无遭人陷害之理。可人心难测,多有意外之事发生也未可知。”
余蛟沉吟良久,遂道:“撇开陷害二字,散贴之人还有什么别的图谋吗?”
那余正堂眼睛一亮,将送到嘴边的酒杯复置于桌上,急道:“快讲下去。”
余蛟道:“孩儿想,散贴之人也许无意加害爹爹,只是为达到自己的目的,利用爹爹在江湖上的名声罢了。换做别人出面召集武林同道集会,未必有人肯捧场;而爹爹有金面之称,方有如此一呼百应的作用。”
余正堂拍案而起,朗声道:“不错,此人是奔着龙凤双珠来的!”
余正堂在客厅里来回踱步,少顷落座,低声道:“起初为父只想,拿龙凤双珠做由头,是为了吊别人的胃口,大家同来开封,为父拿不出此物,须要为父难堪,更有蒙骗江湖朋友之嫌。如此看来,那散贴之人便是想夺珠之人。此举意在搅乱武林,以便查出龙凤双珠的线索,从而浑水摸鱼。”
余蛟道:“这样推断,种种疑问就可以解释开了。”
余正堂沉默片刻,又道:“可那龙凤双珠,乃是武林之中黑白两道人人垂涎之物,寻查此人怕是大海捞针了。”
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