总督的侍从端上了两杯茶,利特曼宁说道,“先生们,这是联合东印度公司的朋友带给我的中国茶,尝尝看。”
陈守序轻轻抿了一口,开口说道,“总督先生,我和我的骨干船员确实都是出自巴哈马海盗。从我个人的角度讲,对与贵公司合作并没有什么问题。”
利特曼宁看上去似乎很高兴,“那太好了。我们可以聊聊具体的合作方案,首先我需要抱歉的是,我没有权限颁发私掠证,那要请示累西腓。”
陈守序摇了摇头,带着遗憾的表情道,“私掠证并不是首要的,总督阁下。你也知道,作为船长,我要对我的船员负责,我的职位由全体船员选出,也要服务于全体船员。依总督看来,我该如何去说服船员们同意你提出的方案呢?”
“我会付出一笔金钱,价格肯定会让你的船员满意。”
陈守序的手指轻轻拍着桌面,斟酌着用词,“对船员们来说,钱是个好东西,但也得有命享用才行。我的船员们像以前一样抢点西班牙的商船,虽然来钱慢,可胜在安全稳定,慢慢积攒下来也不少,又为什么要去和皮特华莱士拼命?我听说他是个残暴、凶狠的海盗。”
利特曼宁继续开价,“我可以给你们提供安全、稳定的后方港口,在我的辖区内,例如补给和整修船只之类的私掠船的一切待遇你们都会得到。”
这是应有之意,陈守序还是不满足,“和水手们说这些,他们未必能听懂。您应该知道,大众的需求总是初级而直接的。”
利特曼宁思索了一阵,缓缓开口道,“一艘船怎么样?一艘真正的三桅战舰。”
陈守序敲击桌面的手指停住了,眼神一亮,“这个可以。“
“但你们必须用钱来买,价格会很公平。战功也可以,我的人会告诉你们具体的赏格。”
“可以接受,但我要求公司提供足够的人员和材料按照我的方案对船进行改装,当然我会付钱。”
“这没有问题,西印度公司有新大陆最好的船匠。“利特曼宁继续说着他的条件,“我会向你的船上派出人员,负责监督作战,统计战果。”
陈守序犹豫了一下,“总督阁下必须保证你的人遵守船上的纪律。”
“我会叮嘱他们。”
“那好吧,我接受。”
在总督抛出战舰的诱饵后,谈判的进程一下加快了。双方就原则性的问题达成一致。陈守序要回去召开船员大会,双方握手致意后,陈守序与梅登离开了纳沙堡。
在回去的路上,陈守序问梅登,“对于这个伯利兹的皮特华莱士你知道多少?”
“西印度公司不是给了一份关于伯利兹海盗的情报吗?”
“材料上主要是关于华莱士在伯利兹基地的位置,他的团队有3至5艘装备大炮的海盗船和若干佩利亚加帆艇,400至500
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