无女,又死了丈夫,家里只有一个婆婆,这案子后来查到了主家的几位少爷头上,遭到了警告,便不了了之,以卞氏与人在河边通奸,失足溺死结案。”
“她的婆婆接受了?”
“没有,卞氏的婆婆不相信儿媳妇与外人有奸情,数次大闹宗法堂,但没过两个月,便被发现因中炭毒而死在家中。”
“炭毒?”
曹清冷笑两声,却也懒得再骂,当了这么年的族长,什么肮脏事没有见过,比这更惨绝人寰的他都有听说过,当即又道:“既然全家死绝,苦主都没了,这案子就可以不了了之,所以之前才没人告发,可问题是现在呢,又是谁向侠僧告的状?”
管家小心翼翼道:“也许是卞氏丈夫的亲戚,身为曹姓族人,有几个隔代的亲戚实属正常,也可能是卞氏的爱慕者,当年卞氏的美貌是族内公认的,也可能与卞氏全家无关,举报者只是对凶手有仇,恰巧利用了卞氏的案件,想借侠僧之手除去凶手。”
曹清哼了一声,道:“最后一个不可能,且不说当年就隐瞒了真凶的身份,这可是十三年前的案子,若非对此案耿耿于怀,哪里还能记得此事?而且,足足忍耐了十三年,一朝得报,换我是他,也一定会对侠僧感恩戴德吧。”
管家不敢接话,站在一旁闭口不言。
“你说,为什么之前家族清理冤案的时候他不肯出首,非要等到侠僧来了才举报?为何要让一个外人住持公道?”
管家无奈,只能硬着头皮道:“可能,是因为前者需要出面,而后者不需要,他想要隐藏自己的身份。”
“不,这只是表象,最根本的原因是他担心家族杀人灭口,就像当年对付卞氏全家那样……宁可相信外人也不相信家族,真是、真是岂有此理!”
曹清最后的泄恨之语,也不知是在骂举报者,还是骂当年处理卞氏案的一干人员。
他自认已经做到了极致,对族人的怨愤扬汤止沸,对侠僧的威逼釜底抽薪,虽然没有做到一视同仁,可也尽力周全方方面面,而且他是真的杀了不少犯人,也放逐了所有命案在身的族人。
历任族长中就没有像他这般“刚正无私”的,是真的满怀诚意,没有一丝钓鱼执法的念头,回顾过往,他自己都要被自己的所作所为感动哭了,称一句青天大老爷不为过吧。
然而,没有用。
任凭他说得天花乱坠,别人就是不信他,如之奈何?
不多时,外面忽然响起杂乱的脚步声和女子的哭嚎声,更令曹清心烦意乱,抬手挥了挥,管家识趣的往外跑去。
没过多久,管家又跑了回来,禀报道:“是三老爷的夫人来求情,卞氏案的凶手已经被侠僧查出,正是她的小儿子曹炎。”
曹清面露怪异之色:“十三年前,曹炎那小子才十二岁吧,小小年
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