飞艇母舰,则是由中型和大型齐柏林改造而成、吊舱下部加挂1-2架战斗机的飞艇,对于这些载重量达到2-4吨的空中战舰来说,搭载战斗全重仅吨的“蜂鸟”战斗机轻而易举,所要做的改造工作也很简单,就是加装一个挂架以及从飞艇吊舱通往战斗机座舱的通道。战斗机出发时,飞艇母舰只需在战斗机发动机完全运转之后松开挂钩即可。战斗任务完成后,这些战斗机可直接返回瑟堡机场,油料不足的话也可先在航空母舰上加油。
此时在舍尔舰队上空,15艘飞艇母舰搭载的20架“蜂鸟”战斗机正在随时待命,这种由飞艇搭载的战斗机还有空中待命时间长、起飞时间短的优势,但弱点同样在身躯庞大的飞艇,气候恶劣以及对方空中力量强大的时候就不宜使用了。
“告诉本克将军,甲板上的战斗机全部起飞,与舰队上空燃料还能支持45分钟以上的战斗机一道前去阻击英国机群,但如果英军机群撤退,各战斗机的追击距离不得超过5公里!至于燃料不多的飞机,则尽快降落补充燃料,并尽快做好重新起飞的准备!飞艇母舰编队上的战斗机继续警戒,飞行员在飞机上待命,随时准备出击!另外,现在我们在博内茅斯战场上空还有多少飞机在执行对地支援任务?”
辰天所说的本克将军是“亲王”号航母的舰长,同时也是航母编队的指挥官,帝国海军少将军衔,年纪不大,在另一个世界参加过日德兰大海战,只是没有太突出的表现。
“是!”霍夫曼让手下的参谋去和航母编队联络,自己则在心里快速推算着战场上舰载机部队的情况,“此时博内茅斯上空还有1个轰炸机中队和1个攻击机中队,轰炸机中队已经投弹完毕随时可以返航,而攻击机中队的油料也不多了!”
“英国人来的很是时候嘛!这样好了,让攻击机中队掩护轰炸机中队返航,各航母注意安排甲板上飞机起降次序,务必做到先起后降!”
辰天不是很愿意这样对战斗细节进入如此详细的指示,在混合装甲师的登陆战斗中他就没有干预古德里安的指挥,但是航母和舰载机在这场战役中扮演着非常重要的角色,它们对于国家来说也是极其宝贵的财富,一个细小的失误就可能毁了这支舰队甚至这场登陆战役,加上辰天自己对本克将军的性格和能力并不特别了解,为了保险起见他还是向提尔皮兹要来航母舰队的直接指挥权。
在本克将军之前,航母编队是由海德里希亲王直接指挥的,此时海德里希正指挥着公海舰队第一分舰队护送佯攻船队返回加莱港,并担负起英吉利海峡东面的警戒任务。实际上就算是海德里希,对于航母的战术和作用也不算十分精通,这是一个非
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