赖吒和罗以死求出家述证阿罗汉
作者圣严法师
有一次,释迦世尊带著五百个弟子从拘留国游化到黈罗欧吒国。在他说法的那天,万人空巷挤得人山人海,水泄不通。这次说法,摄化了很多人,赖吒和罗是其中最最突出的一个。
赖吒和罗是国中首富家公子,而且是他父母晚年向天神求来的独生子,他的财富、妻妾、奴婢和国王不相上下。但他对于这些并不感兴趣。当他听了佛陀的教法之后,他便一心想从佛出家。因为佛说“居处家中的人是不能自求清净而学佛道的。”想明白后,他跪在佛陀的座前,请求佛陀哀怜慈悲,度他出家。
“你曾求得父母的许可吗?”佛陀亲切地问他。
“我还没有禀报过父母。”赖吒和罗说。
“父母不许可的,不得作沙门,也不得授你的出家戒,这是诸佛的常规。”佛说。
“好的,世尊,那么请让我回家禀报父母,父母许可之后,再来求度出家。”
“非常好,就照你自己的意思去做吧!”
一个大富长者的独生子,尤其是晚年得子的父母,当他们尚未抱到孙子之前,儿子就要求去出家,这该是多么意外而感到伤心的事啊!不用说,赖吒和罗要想取得父母的同意,那是不可能的事。当他刚刚说出自己的想法,他的父母已老泪纵横地向他劝说了“我们老俩口子命苦,到了老年时,千求万求,才求天神送来你这么一个命根子;纵然你先死去,我们也将坐守你的尸体至死,如今竟想活生生地抛下我们,天底下那有这样的道理?”
但是,赖吒和罗的意志已定,他说“请求双亲大人成全了我吧!否则,从此以后,我就不再饮食,也拒绝沐浴;我将卧于荒地,除非准我出家,否则,我就因此而死。”
赖吒和罗真的绝食了,真的不再沐浴了,真的离开豪华的住宅而独自卧在空旷的荒野中了。然而,天下的父母,可受死别之苦,却忍不下生离之痛,自己的儿子要去出家了,怎么也舍不得的,若不到真正无法可想的地步,他们决不放弃一切可能的努力,希望儿子回心转意。为此,老两口请来了许多的亲戚朋友劝慰赖吒和罗。时间一天一天地过去了,赖吒和罗仍然不吃不喝,身体越过越衰,但他的意志却越来越坚强。在实在劝说不了的情况下,赖吒和罗的父母终于同意了赖吒和罗的请求,并问儿子“如果真放你去作沙门,以后你是否还回来再跟我们相见?”
“如果不死,当然会来跟父母相见。”
就这样,赖吒和罗很欣喜,他很想立即去见佛陀,可是经过了五天的绝食,身体已衰弱不堪,何况在这五天之中,佛陀已经去了舍卫国,要去见佛陀,还要步行五百里路的长程跋涉,所以,他必须先把身体调养复原之后才能去见佛陀。
几天之后,赖吒和罗用印度最高的礼节,五体投地,并以头面贴著父母之足,然后立起,右绕三匝告别了他的父母。
不久,赖吒和罗已是佛陀座下的出家弟子,佛陀亲自度了他,给了他架裟,授了他的沙门经戒,并让诸大罗汉弟子教他怎样持戒、怎样修定。
赖吒和罗本是宿根深厚的人,经过佛及诸大罗汉的教授指导之后,没有多久,他便修得了四禅的禅定;接著又是初果、二果、三果,很快地就证到了乘声闻的最高境界──第四阿罗汉果,同时也得到了罗汉所能得到的神通,他能飞行自在,他能以天耳通听到远近大的一切声音,他能以天眼通看到无微不至、无远弗届的一切事物,他也能以宿命通观察自己在过去世中的死死生生。就这样,他在佛陀座下,一待便是十年。
我在日本打工的三年
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