皇城长安门外,皇榜一经放出,又是几家欢喜几家愁——此时即将能换一个称谓的中式举子们追求又是不同,一甲自不用说,欣喜若狂,众人也皆羡慕不已;二甲也很不错,就进入仕途来说,是够用了;三甲就未免有些怅然若失的意难平了。
司宜春又吊了回榜尾,不过是吊在二甲的末尾上,列属二甲第一百三十八名,喜得哈哈大笑:“悬哉,悬哉,一定是文圣保佑了我!”
又替苏长越扼腕:“小苏太可惜了,只差一名!若是当面点选就好了!”
他虽没明说,但那意思是明摆着的:状元榜眼不论,但探花不知从哪朝哪代起有个默认的潜规则,差不多的成绩下,择年轻貌俊者取之,有的考官甚而会在会试后特意打听考生的年貌,殿试糊名时排出的探花若不能符合这个要求,会再进行调整,以苏长越的年纪相貌,不过一名之差,完全可以填补这个差距。
苏长越笑道:“司兄勿要玩笑,我能中传胪已是意外之喜了。”
“哼!”
他话音刚落,旁边便传来一声冷哼。
苏长越下意识循声望去,却见是个大约三十出头的青袍举子,国字脸,相貌寻常陌生。
虽不相识,但从他的反应里不难判断出他的身份,司宜春兴奋里言语不谨,先有一点冒犯,正叫正主听着,人家不悦也算情理之中。
苏长越便代为歉意地向他拱了拱手。
那人昂着头别过脸去:“国家取士,岂有取貌之理,文章才是千古事,我奉劝有些人还是不要想太多了!”
他这话在一片互道恭喜的欢腾中显得甚不合群,周围听到的都用奇怪的目光看过来。
司宜春心头火起,便是他说错了一点话,苏长越也道过歉了,此人便不原谅,又不是有什么仇怨,不理会也就是了,何至于当场打人脸面!
冷笑一声反唇相讥:“我也奉劝有些人,不要自视太高了!”
不过高了一名,口气倒像比别人高了一百名似的!
青袍举子大怒,张口欲斥,旁边一个来送皇榜的制敕房中书舍人还未走,先一步插了句话,问苏长越:“你是第四的苏家子?”
苏长越一愣,拱手道:“正是。”
中书书人摇摇头:“那确实可惜了,这探花原定的是你。”
他说着上下打量了一眼苏长越,叹了口气,转身离开,回宫缴旨去了。
皇榜下的众人一片哗然:这是什么意思?有黑幕?!
中书舍人是天子近臣,众人不敢去拦他问个究竟,便把满溢着好奇的目光尽皆投向两个当事者。
这一看——确实可惜啊!
实际上的探花卢文滨能在三十出头的年纪上中榜也算年轻有为,但和他旁边站着的青年一比,那真是全方位被碾压了,两个人往外一站,怎么看也是苏长越更像探花,一道出去跨马游街,鲜花香帕肯
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