四十年前——
胤朝第四代皇帝胤禛佑年事已高、咳疾难消,已无力掌管朝政,卧床于乾清宫内,由三宫六院的各大嫔妃轮流照顾。
太子胤玄虽早些年便被册立,然而胤玄非皇后所出,亦非嫡子,故而引起朝中上下官员的不满,其他几位皇子也虎视眈眈,觊觎着胤玄的太子之位。
那胤玄虽然已到束发之年,按理说可以掌管朝政,号令天下,然陈皇后不愿看到胤玄即位,奈何自己的亲生孩子三皇子胤策却又流连山水、好美人歌舞,是个“扶不起的阿斗”,故而陈皇后只能自己出手,试图效仿武则天建立武周,成为正统女皇帝。
胤禛佑自知命不久矣,更知陈皇后野心昭然,胤玄命在旦夕,便暗中命当朝右丞薛克连夜入宫。
胤禛佑气若游丝,躺在病床上双目微张,纯色苍白,他对薛克说道:“右丞,当下朝局危矣,能救胤玄者,唯你一人。”
薛克扑通一声跪在地上,涕泗横流,爬到床前握住胤禛佑苍老的手说道:“臣定鞠躬尽瘁,不负所托。”
胤禛佑屏退众人,对薛克说:“朕还有一份遗诏便藏在那正大光明匾的后方,待朕死后,若事情有变,你速速前去取出,向全天下昭告胤玄是胤朝下一任皇帝。记住……咳咳,莫要走漏风声。”
薛克点点头,只道:“臣明白了,臣定辅佐太子,肝脑涂地,九死无悔!”
“爱卿这么说,咳咳……朕便放心了。”不知是回光返照,胤禛佑的气色突然好转了许多,他闭着眼睛养神,又吩咐道:“爱卿退下吧,切记切记。”
薛克领命而出,临行前看见陈皇后端着一铜盆,铜盆里盛满了热水,盆侧搭着一块白色毛巾。
“皇后娘娘吉祥。”薛克见到陈皇后,行礼道。
“爱卿快快请起。”陈皇后打量着薛克,试探道:“这陛下找你,所谓何事呀?”
“回娘娘,陛下近日龙体欠安,已是国之损失。然又逢上黄河水涝,自下游决口,绵延长达二十余里,沿途冲毁良田无数,百姓流离失所,一路沿着黄河北上,故而京都近日涌进了许多灾民。皇帝忧心不已,故命臣前来商讨。”薛克有条不紊地说着,没有一丝慌乱。
“哦?”陈皇后扬起眉毛,将信将疑地发出叹声:“呵,既如此,想必薛右丞已劳神许久,快快回去歇息吧。”
“喏。”薛克毕恭毕敬答道,低着头出了乾清宫,上了马车,向薛府走去。
还未行至薛府,只听马车夫一声哀嚎,继而是马儿失控地左冲右撞地狂奔起来。
薛克掀开帘幕一看,一支穿云箭已经穿透了马车夫的身子,箭簇上的鲜血不断向下滴着,失去意识的马车夫从马车上重重跌落。
他连忙上前牵住缰绳,竭力控制住马车。几个黑衣人在其后紧追不舍。
其中一人一
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