动力。
这一次在京畿和鞑子对战的过程中,李植深刻意识到了自己部队缺乏盔甲。没有盔甲保护,士兵在敌人的弓箭面前极其脆弱,即便是被抛射的弓箭射中也可能受重伤。
虽然缴获了大量的清军绵甲和锁子甲,但随着李植部队的扩充,这些缴获的盔甲可能会不够用。而且缴获的大多是绵甲,夏天穿绵甲实在太热,有中暑的危险。李植准备自己制造新式盔甲,用优质的坩埚钢作为原材料,用蒸汽机带动锻锤锻造钢质胸甲、头盔和肩甲。
有钢质的胸甲、肩甲和头盔,鞑子的弓箭在几十步外对李植的士兵就基本没有杀伤力了。弓箭的破甲能力是极其有限的,在优质钢材锻造的盔甲面前尤其无力。
用蒸汽机带动的锻锤也十分简单,就是一个由长木柄杠杆支撑的大锤子,上下运动。蒸汽机在长木柄一端不断压下长木柄,杠杆就把大铁锤举了起来,然后一下一下地砸在锻件上。比起人力锻锤,由蒸汽机驱动的铁锤力气就大多了。
这样的锻锤,能让锻造铁匠的工作效率提高几十倍。
几个新招募的铁匠还不习惯李植的发明创造,当他们看见那几百斤的大铁锤被蒸汽机一次次举起,重重地砸在铁砧上,惊得瞠目结舌。
“这是仙人法术么?”
“大都督,这是什么机器,这也太厉害了点吧?”
李植笑了笑,说道:“这叫蒸汽机,是我范家庄的秘密,你们不能把这机器的事情说出去。泄密者,掉脑袋。”
其实这蒸汽机也不怕泄密,除了李植自己,其他的工匠就算把蒸气机拆了估计也弄不明白其中原理,更别提复制造出来了。而且大明朝如今兵荒马乱,有兴趣偷李植蒸汽机技术的人恐怕基本没有。
不过李植习惯了给自己的技术保密,下意识地给几个锻造工匠强调了保密条例。
听到李植“掉脑袋”三个字,几个工匠脸色一白。大都督是什么人?杀几个工匠还不跟杀鸡似的。工匠们下决心坚决不和别人说这蒸汽机的事情,打死都不能说。
李植看了看几个工匠,问道:“有了这蒸汽机,你们多少天能锻造出一套盔甲?”
几个工匠看着锻锤,琢磨了一阵,议论起来。
最后领头的一个工匠说道:“这么大的大铁锤砸下来,什么钢都好锻,怕是一天就能锻出一套盔甲。”
一天一套盔甲,这效率倒是挺高,李植点了点头。
李植新招募了三十个铁匠做盔甲,估计这三十个铁匠在蒸汽机锻锤的帮助下,一年能打造一万多套盔甲头盔。李植又招募十五个杂役管理蒸汽机,给蒸汽机添木柴、加水。
当然,李植的蒸汽机刚刚研制成功,现在手头上只有一台试验机型。接下来的几个月内,李植的蒸汽机团队就要增加人手,加班加点生产瓦特式蒸汽机了。李植把这种力气和五匹牛差不多的蒸汽机称为一号中型蒸汽机,准备生产四十台。其中三十台准备给盔甲作坊,还有十台备用。
这么多蒸汽机只能一台一台地生产,全做好起码需要半年的时间。
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