门口盖着黑瓦的门楼照壁,院子里一水的青砖铺地,布局颇为讲究,证明着这个家庭曾经的富裕。不过此时院子早已破败,砖瓦都有些残缺,没有了往日的光彩。李家人也顾不得以前的体面,在院子里的墙角下开辟出一片区域,用竹栅栏围着,在里面养着鸡。第二进院子里有一口水井,两边还开有两块菜地。此时天冷,倒没有种下菜苗。
一个披着孝服的中年女人,也就四十岁出头的年龄,却已经是头发花白满脸皱纹,正在堂屋的织机前忙碌着。头上的头发虽然斑白,却挽得妥妥帖帖,身上的棉衣虽然破旧打着补丁,却干干净净的。
这便是李植的母亲郑氏。
这织布是个劳累的活,每日从清晨忙到晚上,也才能挣上一碗饭吃,但家道中落,郑氏也只有每日这样辛苦,才能安心睡得着觉。
见李植回来,郑氏扔下了手上的织机迎了出来,有些焦急的看着李植。
“植儿,你二爷爷愿意筹钱救我们么?”
李植出门这一趟,是去家族里的族长,李植的二爷爷处筹钱。
两年前,李植父亲李成得了一场重病,每天都要呕血。那时一家人慌慌张张,在郎中那看了诊,说是什么肝胃积热、瘀血阻滞。平日里,李家一家四口人守着个胡椒铺子,生意惨淡,哪里有多少积蓄?但是买药要钱,为了抓药救命,李植便以自家屋子为抵押,向坊里的富户肖家借了银子。
先是五两,然后十两,十五两,最后生生借了五十两银子,以两年为期,一个月三分利息。有屋子做抵押,又说定了三分的高息,肖家倒是一次次都借了。但谁知道银子砸下去,这药却毫无用处。病情汹汹。不到两个月,李植他爹手一摊便去了。
如今,两年借款期限只剩下三个月,李植家里再无力还钱,眼看着就要拿房子抵债。房子没了,李植一家三口人就要流落街头。李植这次去找族长二爷爷,是希望二爷爷能在族里号召一下,让各个亲戚为李植家凑上八十多两银子借给李植,先把肖家的欠款还上。
但这也只是李植家人的空想。李植家两个男的就要成丁,眼看就要结婚娶妻,到处是花钱的地方。一家三口守着一个生意惨淡的胡椒铺子,进项少出项多,亲戚们都知道:借钱给李植明显是要打水漂,要不回来。
早在李植穿越之前,李家的族长已经拒绝李植好几次了,穿越者李植知道这个情况,本来也不想再去求人,只是郑氏反复要求,李植这才去了一趟。但结果,依旧是不行。
李植淡淡答道:“二爷爷不愿意为我们筹钱。”
郑氏听到这个答案,脸上一滞,眼睛里就泛出一片泪花。扶着堂屋的门框,郑氏无奈地说道:“这兵荒马乱的年景,我们一家要流落街头么?”
李植说道:“二爷爷说,钱是没有,不过可以帮我们做保,让我和李兴去大户人家家里做仆人。”
说完这话,李植笑了笑,仿佛是嗤笑二爷爷的话不着边际。
去大户人家做仆人,是这个时代最卑贱的活计。一般的仆人不但社会地位低下,随便主人家打骂,就是打死也没有人管。而且做仆人酬金很低,恐怕一辈子都没钱娶媳妇。
自己一个穿越者,就算没有王八之气上来就招纳小弟无数,又怎么会沦落到做仆人的份呢?
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