一些危机感。
两日后,杨弘的使者团抵达了襄阳,刘琦亲自接待了他。
双方一见面,不谈别的,先是一起义愤填膺地痛骂袁绍。
若想关系和睦,就必须要找一个能够引起共情的目标,不论这个目标是共同喜欢的,还是共同厌恶的,都可以增强双方之间的联系纽带。
毫无疑问,袁绍就是最好的纽带了。
痛斥了袁绍一番之后,杨弘义愤填膺地对刘琦道:“刘将军,后将军说了,袁绍乃是袁门中的忤逆之臣,合该讨之,若非后将军眼下实力不济,定当集齐两淮之兵,提兵北上与袁绍一决雌雄!”
刘琦叹道:“说句实话,鲜卑乌桓入境,南匈奴王庭南迁,在我看来,背后的推手一定就是袁绍,可惜我没有证据,不能指责他的罪行……不过袁绍有此想法,其不臣之心昭然若揭!”
杨弘叹息道:“可惜我家后将军如今实力不济,难能为国分忧啊。”
说罢,一个劲地摇头苦叹。
刘琦何等精明的人,只是大略地一瞅,就知道对方说这话的意思。
说白了,适才所有的话不过都是铺垫,依照袁术的性子,派人为使者回礼,肯定是想从自己手中索取更大的好处。
只是这好处是什么,刘琦还真得好好听听。
“后将军占据两淮,兵精将勇,实力强劲,怎么会实力不济?”
杨弘长叹口气,道:“近年来,两淮之地连遭大旱,水患频频,江淮百姓颗粒无收,饥荒遍地,后将军为救济灾民,几乎耗空了府库,如今又如何有实力能够远征呢?”
刘琦做出恍然状一拍额头。
“原来如此……唉,难怪以袁公这等雄伟善谋之士,现如今还困守于淮地而不能展足,原来竟是因为粮草所累……这样吧,袁公若果真能够匡扶汉室,与我等共抗强敌,袁公出兵所需的军粮用度,全部由刘某承担,如何?”
杨弘长拜道:“君侯高义,实在令人敬佩,只是我淮南军民百万,纵然能得君侯解救一时,难道还能指望君侯解救一世不成?终归不是长久之计啊。”
刘琦轻轻地一挑眉毛,道:“杨君眼下何意?”
杨弘轻轻一咳:“两淮百姓也是大汉黎民,可眼下却因为天灾人祸,吃不饱穿不暖,大多数人生活在垂死边缘,君侯于心何忍?”
虽然没有明说,但刘琦心中也差不多明白了。
他对杨弘道:“先生之所请,我大概清楚……先生一路劳顿,且先去驿馆休息,晚上自有人替刘琦设宴席招待先生,至于江淮百姓衣食不暖的事情,容我细细再思。”
杨弘站起身,向刘琦施礼拜别。
此时,暖阁之侧的木屏后面,尚有蒯良和贾诩两个人在旁细听刘琦接待杨弘。
待杨弘走后,便见贾诩和蒯良一同走了出来。
刘琦伸手请他们二人坐下。
“二位听明白了他的意思吧?”
蒯良和贾诩都是老谋深算、精通谋略之人,虽然杨弘说得隐晦了一些,但他们两个人都是听出了杨弘的话外之音。
蒯良转头坐在座位上,他低下头,捋着自己的须子,突然一阵剧烈的咳嗽。
“咳、咳、咳!”
蒯良咳嗽的声音极为空洞,让人听着很不舒服。
“子柔公,你没事吧?”刘琦关切地道。
蒯良拿出袖子中的巾帕,擦了擦自己的嘴,轻轻地吐出了一口痰。
低头看去,触目所及的是一片鲜红。
蒯良面色不变,将巾帕折上,握在手中,不以为意地道:“不妨事,只是一点小风寒,回头找张神医开些药,调养调养就好了。”
刘琦若有所思地点了点头。
却见蒯良长叹口气,道:“君侯,袁术这是想要来问我们要镇西稻的稻种了。”
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