正襟危坐,“请问大王,当日大王令人往宫中接樊姬,可是临时起意?”
楚王讶然,片刻,答道,“正是。”
“未知大王下令之时,身旁有何人?”
楚王想了想,有些不耐烦,“当时江边杂乱,寡人如何记得许多。”话才出口,他忽而想起,自己当时下了马车去找苏从,身旁的人……
“郎中何意?”阡陌似乎想到了什么,忙问。
“臣以为,此事与越姬无干。”仓谡道,“所有证物,皆不足证越姬便是主使。其一,那寻得铜符的宅院,若是刺客落脚之所,再是隐蔽,也必有起居生活之迹。而臣在宅院中搜寻,皆是陈年旧迹,可见那些所谓刺客之物,不过匆匆弃于此处。其二,越姬若杀樊姬,其险之大不言而喻,无论成败,必受追查,又怎会将铜符这般显眼之物留下?”
阡陌沉吟,道,“我亦觉有疑。”说罢,她看看楚王,“我所乘车马,四面封闭,只有卫士从人知晓我在其中,而刺客如何得知是我?或许那些人,要杀的并非是我。”
“不,他们要杀的,正是樊姬。”仓谡断然道,“那越姬之物,便可足证。近日与越姬仇怨最大之人,便是樊姬;杀樊姬,而将越姬替罪,亦正是适合。”
阡陌目光定住。
仓谡看向楚王,一礼,“我以为,追寻刺客,必从当日大王随从中入手。请大王予我专断之权,当日随从,无论高低,皆由我细细查问。”
楚王听着,没有说话,眉头却深深皱起。
宝鼎入社的消息,让郢都上下振奋。自从宝鼎被捞起,樊姬聪慧的名声亦如风一般传遍四处,引得国人们热议不已。
第二日早晨,穆夫人一边听寺人叙说此事,一边挑选祭礼的首饰。
她是蔡人,熟悉规制,祭礼的礼衣从内到外,一丝不苟。但她也深谙楚人的喜好,遇到大吉之事,必是盛装光鲜才是隆重。多年来,穆夫人在首饰上的功夫可谓深厚,从头到脚,光是玉佩便有好几箱。
“这么说,那沉沙捞鼎之法,是樊姬想出来的?”她由着郑姬将几支红玉笄插在头上,看看,摇摇头,郑姬忙取下,换上金笄。
“正是。”寺人道,“故而明日祭礼,大王也令樊姬前往。”
郑姬的目光微微停顿,手却不停,为穆夫人戴上一串项饰。
穆夫人轻哼一声,忽而看向郑姬。
“你也去。”她说。
郑姬讶然,忙伏拜道,“妾不敢,妾不过姬妾,于礼不合。”
“什么敢不敢!”穆夫人道,“什么姬妾什么礼,那樊姬不也是姬妾,大王可有忌惮?你莫怕,老妇带你去,看何人敢多言!”
郑姬见穆夫人态度坚决,只得服从。
她穿上穆夫人赐的祭服,打扮一番,珠玉琳琅,穆夫人看了亦称赞不已。
“这才是好女。”她满意地说。
郑姬含羞带怯,低着头。看着镜中的自己,她有些恍然,自己一直盼望着能够穿上这样的衣服出现在祭礼上,如今终于做到了,可惜却不是那人的意愿……
延年宫的仪仗早已备好,郑姬与穆夫人乘到马车之上,一路驰出王宫。
大社就在王宫不远,逢着盛事,早已民人齐聚,熙熙攘攘。
郑姬才下车,就已经望见了楚王的车驾。鲜艳的旗帜上绘着日月,他身上的祭服衬得人更加英俊,风采翩翩。郑姬望一眼,已经有些出神。她想起自己第一次见楚王的时候,他也是穿着这么一身,那时的自己,羞得看也不敢看……
而接着,郑姬很快就看到了楚王身旁的那个人。
她跟着楚王下车来,衣饰并不十分隆重。楚王却将她的手执起,似乎在对她说慢些。他的头微微低着,就算隔着这么远的距离,郑姬也知道,那脸上的神色必是温柔。她所梦寐以求的……
牙齿轻轻咬在嘴唇上,旁人提醒一声,郑姬方才回神。
前方,穆夫人已经下了车,郑姬正要过去,忽而听得有人叫她。
回头,却见是那个寺人。
他神色惊惶,走过来低低道,“郑姬救我!他们快要知晓了!”
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