”受师父精神感召,祥彦、道兴、道航、神崇、思托、昙静等21人纷纷表示愿同前往。这是发生在大明寺的真实一幕。
日本文化革新以后,佛教发生了从氏族佛教到国家佛教的巨大变化。这期间出现很多乱象,如人们为了免去赋役而选择出家为僧。这一问题的根源是日本没有由国家控制的授戒制度。那时日本的僧人至多接受三聚净戒,只需要一位戒师即可,更多的干脆是自誓自戒。日本社会对这样的私度、自度也完全承认,国家没有控制僧人的数量。所以,为了佛教宗派的完善,为了提高僧人的素质,日本的有道高僧提出向大唐寻求戒师。于是日本政府派遣荣睿、普照等到唐朝迎请高僧。经过多方寻找,最终鉴真成为他们的最佳人选。
唐天宝二年(公元743年),鉴真开始着手东渡,携带大量书籍、物品首次起航,那一年他56岁。诚如弟子们所担心的,此行路途遥远,大海阻隔,波涛汹涌,风险不断。鉴真前五次的东渡尝试都没有成功,在这十年里,他只能过着颠沛流离的生活。期间,他的弟子36人客死他乡,200多人离他而去。在第五次东渡时,鉴真也因染疾双目失明。
虽然九死一生,但他始终不改信念,十年如一日,勇猛顽强,坚持不懈。天宝十二年(公元753年)十一月十五日,鉴真搭乘日本遣唐使船再次上路,从苏州黄泗浦出发,扬帆东去。五天以后,鉴真乘坐的第二艘船顺利抵达冲绳。由于风的关系,这四艘船并没有同时到达同地。假如说要以鉴真到达日本本岛的日子作为东渡成功的标志,那么就是天宝十二年十二月二十日。鉴真就在这一天登上了日本本岛的土地。惊天地、泣鬼神的鉴真东渡终于成功,距离鉴真发愿已经过去十二年。
鉴真从开始尝试到最终抵达日本,前后经历六次东渡,克服千难万险,付出巨大代价。他不限地域,广揽英才,组成了包括日本人、西亚人和东南亚人在内的优秀团队,齐心协力,和衷共济,创造了古代渡海史的奇迹。
从第六次东渡的货单可知,鉴真随身携带了数量可观的书籍,且多为珍本或善本,在日本被奉若至宝。鉴真一行抵日后不久,依照鉴真所带来的经书展开的校经活动十分热烈。日本的佛经多由百济僧侣口传而来,错漏较多。鉴真在双目失明的情况下,以他惊人的记忆力,为日本佛经纠错补漏。《续日本纪·鉴真卒传》载:“于时有敕,校正一切经论。往往误字,诸本皆同,莫之能正。和上谙诵,多下雌黄(雌黄为黄色颜料,指用笔对黄纸书写的经文进行订正)。”勾勒了当时校注佛经的情形。
鉴真的到来,不但受到日本人民的热烈欢迎,而且得到日本朝廷的器重,很快被封为传灯大师。鉴真在奈良东大寺设戒坛,为太上皇圣武天皇、孝廉天皇及僧俗400余人授戒,开启了日本的律仪规范。在被授予大僧都之后,他与其他僧侣管理者通力合作,组建62人僧侣宣讲团,共同加强戒律思想的宣传,并推进授戒制度的建立健全,改变了日本僧侣长期以来的无序状态,从此日本律仪渐渐严整。
盛唐时佛寺的建筑、佛像的雕塑和绘画,都具有很高的技术含量和艺术水准。鉴真天资聪颖、勤奋好学,早在两京求学时就对其进行了细心观察和深入研究。到日本后,他与一同赴日的能工巧匠采用唐代最先进的建筑方法,精心建造了气势雄伟、装饰瑰丽的唐招提寺。这座建筑异常牢固精美,经过1200余年的风雨考验,成为日本历史上著名的文化遗产之一,对日本的建筑、雕塑艺术产生了深远的影响。
鉴真和他的弟子们原属律宗,并且都是天台宗的学者,他们东渡带到日本的经书中包括《摩诃止观》《法华玄义》《法华文句》等很多天台宗的章疏,鉴真一行曾先后在唐招提寺大力讲解这些章疏,为此后日本佛教天台宗的创立播下了种子。
我在日本打工的三年
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